Nous sommes donc partis avec deux autres familles dans les OuterBanks, sorte de presqu'ile de 200 kms de long sur 2 kms de large sur les côtes de la Caroline du Nord (j'espère que la carte sera lisible).

Nous avons d'abord retrouvés des amis qui terminaient leur séjour (habitant en Virginie et non dans le Maryland comme nous) leur Spring Break était une semaine plus tôt :

Puis nous avons fait connaissance de notre "petite" maison avec ses six chambres, son salon cathédrale avec vue sur la mer, sa salle de billiard, et sa piscine. Plutôt sympa, et tout cela pour à peine plus cher qu'une chambre d'hôtel car nous étions 3 familles, et hors saison. Il fait encore trop froid pour les américains ici, ils préfèrent descendre plus bas sur la côte, voire jusqu'en Floride. Par contre en haute saison, attention le prix de la location !

Et tout cela donnant bien sûr directement sur la plage comme les petits copains autour :

Le temps n'était c'est vrai pas fantastique, mais nous le savions en partant. Cela dit les journées ont été plutôt belle, et comme souvent ici, les températures ont beaucoup variées, entre 15°c et 25°c. Cela dit, nous en avons profité pour faire quelques petites balades, comme ce beau phare de 1870 :

Et les enfants ont fait en plus de la plage, beaucoup de vélo. Madeleine a pris beaucoup d'assurance.

Sans oublier bien sûr la collecte des oeufs de Pâques :

Bien sûr 6 enfants, même avec 6 parents cela fait beaucoup d'activités :

Mais heureusement, les apéros étaient là pour nous remonter le moral !

Après cette petite semaine bien reposante et bien sympathique, nous sommes rentrés à DC où nous attendait le festival des Cherry Blossoms. Ce sont comme son nom l'indique des cerisiers, qui fleurissent généralement fin mars et annoncent la venue du Printemps, tous les autres arbres étant au mieux en bourgeons. Ces arbres sont pour ainsi dire unique aux Etats-Unis car ils ont été offerts par le Japon aux Etats-Unis en 1900 quelque chose. Le mall d'habitude si paisible était littérallement envahi de touristes, et de cerfs-volants ! C'est vraiment un très joli spectacle avec ces belles fleurs blanches, et nous n'avons pas coupé à la tradition de nous prendre en photos dans les arbres. Nous vous épargnerons nos photos, mais vous aurez droit à celles des filles ! Les arbres se trouvent autour du Tidal Basin, qui se trouve en gros entre le Washington Monument (l'obélisque quoi) et le Jefferson Memorial.

Voilà voilà. Prochaine activité au programme : une petite conférence de trois jours pour Sébastien à Miami (trop dur), puis l'arrivée des parents d'Aude pour 10 jours mi-avril. Quant aux parents de Sébastien, estimant qu'attendre juillet pour voir leurs (uniques) petites-filles était trop long, ils reviennent nous voir début mai pour 10 jours également. L'activité bat son plein. Et j'allais oublié la préparation d'une soirée pour 200 personnes où Aude est en charge de préparer l'apéro (heureusement avec l'aide de quelques autres personnes) et la Sangria (nous venons d'acheter 30 bouteilles de vin !). Es espérant que tout va pour le mieux pour chacun d'entre vous en France ou ailleurs.

Nous avons voulu faire un anniversaire moins français que l'année dernière, mais pas encore tout à fait américain. Cela s'est donc passé à la maison, mais avec un thème : cupcakes. Ce sont ces espèces de gâteaux surmontés de crèmes aux couleurs exotiques et légèrement chimiques. Cela fait un tabac ici, et les enfants en raffolent ! Et bien sûr

Nous avons donc préparé la table, façon cupcakes :

Puis les enfants ont fait une toile, de cupcake avec beaucoup de concentration pour certains, moins pour d'autres:

L'heure du goûter à afin sonner:

Et le gentil papa a fait des barbe à papa:

Si bien que quand le soir fût venu, ces charmants bambins, et un en particulier, étaient épuisés !

Quelques jours plus tard, pour fêter dignement les 4 ans de Madeleine, nous l'avons emmené à sa première leçon de ski ! Et elle s'en est très bien sortie. Good job Madeleine !

Je ne vais pas vous bassinez pendant 30 pages à vous faire un bilan de notre première année aux US avec nos voyages et compagnie (que vous connaissez déjà), mais juste en quelques lignes. Ce bilan est donc pour nous largement positif avec vraiment une expérience très enrichissante pour tous. Nous découvrons un nouveau pays, un autre style de vie, un point de vue sur la vie différent, ce qui permet d'élargir nos horizons et notre mode de pensée. Nous en profitons aussi pour (tenter) de découvrir un pays aussi grand que l'Europe. Les filles ont pleinement profité, tout comme leur parents d'ailleurs, d'une grande maison avec jardin, ce qui change pas mal de notre appartement versaillais. Bien sûr, la France, la famille, les amis, la nourriture, nous manquent tout de même de temps en temps, mais nous savons que c'est temporaire donc on tient le coup. Espérons que 2008 nous apportera le même résultat !

Voilà qui est fait. Pour reprendre rapidement le cours de nos activités ici, nous avons eu droit à un charmant spectacle à l'école de Madeleine, qui connait parfaitement la version anglaise de Vive le Vent (Jingle bells).

Mes parents sont venus avec ma soeur Frédérique à l'occasion des fêtes de fin d'année, ce qui était vraiment très sympathique. Il est bon de revoir sa famille, surtout à cette période de l'année. Ils sont restés une dizaine de jours, à l'occasion desquels ils ont pu decouvrir Washington, par une magnifique journée. Le washington monument :

La Maison Blanche :

Le Lincoln Memorial :

Nous sommes par la suite partis passer quelques jours à New York. Le séjour s'est très bien passé, même si ce n'est pas la ville idéale à visiter avec des enfants, à l'exception d'une météo un peu mitigée (cela dit il ne faisait pas trop froid), et d'un petit séjour à la fourrière !  Nous avons fait le circuit touristique classique, avec tout d'abord le ferry de Staten Island qui part du sud de Manhattan :

Avec la vue sur la statue de la Liberté (oui oui, la météo n'était vraiment pas terrible ce matin-là)

Ground Zero (très impressionnant)

Les filles ont pu se faire plaisir au musée des enfants

Un petit tour à Central Park

Un petit tour au Rockfeller Center avec la vue sur l'Empire State Building,

Et un petit tour aux Cloisters, cloître espagnol déplacé à New York par Rockefeller

A très bientôt et encore meilleure année !       www.jibjab.com/sendables/view/3JiCacvFtNsywkXzOCxyC1HP

C'est un évènement très important aux Etats-Unis, peut-être même plus que Noël, car c'est pour eux la fête de famille par excellence. Les américains traversent le pays tout entier pour partager ce repas avec leur famille, et c'est parfois le seul moment de l'année où ils se voient. C'est par ailleurs le seul vrai repas qu'ils passent réellement à table où ils restent plusieurs heures. Il est de coutume de se faire littéralement péter le bid' !

Comme nous n'avons plus de famille ici (nos chers cousins sont partis au Panama pour 3 ans), nous avons invité des amis à venir déjeuner avec nous. Aude s'est donc attelée à la préparation de la dinde, mets obligatoire ! Mais pas n'importe quelle dinde, une bonne grosse et bien grasse. Après pas mal de recherche, Aude a fini par en trouver une petite de 5kg ! Une fois la dinde achetée, il faut travailler le stuffing (la farce), l'élément le plus important, la marque de fabrique de la maison. Certaines dindes, accrochez-vous bien, sont farcies avec d'abord un canard, lui même farci d'un poulet, puis avec une caille. Pas léger léger tout ca ! Nous avons fait plus classique, même si la préparation est tout de même complexe. Il faut ensuite accomoder cela avec des sweet potatoes, de la pumpkin et des chamallows, tout ca grillé au four, ou encore des choux de bruxelles (sprout en anglais si si). Nous sommes restés plus raisonnable avec de la purée, une de salade de marrons et un chutney pour accompagner le tout. Le résultat est tout de même beau :

 Une fois repus de ces festivités, nous nous sommes envolés le vendredi matin avec une autre famille française ayant deux filles à peu près du même âge que les nôtres pour Miami et les Keys. Miami est une ville vraiment très intéressante pour différentes raisons. Tout d'abord, les immeubles Art Déco qui bordent la plage avec ces charmantes personnes en roller blade sur la piste cyclable (South Beach) :

De très nombreux restaurants et autres boîtes de nuit (dont la plupart des propriétaires sont français) assurent une vie nocturne réputée à cette partie de Miami, que nous n'avons malheureusement pas découvert. Un autre intérêt est la ligne de gratte-ciel avec des immeubles modernes vraiment très innovants tels que nous pouvons les voir dans "Les Experts Miami" avec des couleurs vraiment très marquées. Toute cette partie de côte se présente de la même façon : il y a le continent, puis des canaux artificiels où se trouvent les belles magnifiques propriétés avec chacune leur petit ponton pour amarrer leurs magnifiques bateaux, très façon deux flics à Miami, série culte pour moi avec Crocket et Tobbs. Il y a également d'autres quartiers très bien fréquentés comme Coral Gables où encore Coconut Grove. Une autre particularité de Miami est la Villa Viscaya, construite au début du 20e siécle par un vice-président américain relativement mégalo sur le thème de la villa toscane :

Après ces visites éprouvantes, surtout pour les enfants, car les restaurants et les immeubles de South Beach ainsi que la villa Viscaya sont vraiment passionnants, nous sommes allés faire un tour au Seaquarium, qui est a priori le plus intéressant après peut-être celui de DisneyWorld. Nous avons pu surtout apprécier les dauphins ou les orques (Killer Whales) sauter de manière impressionante :

Les filles en tout cas ont eu l'air ravies de cette sortie :

Et elles ont même réussi à pêcher un magnifique requin !

Cela fait en tout cas bizarre de se retrouver près de Noël avec presque 30c :

Voilà, sur la route des Keys où un repos bien mérité nous attendait, nous avons fait une petite halte dans les Everglades où nous attendaient plus de 1 million d'alligators. Des petits :

des gros :

 Nous avons eu la chance de faire un tour de "Airboat" à la manière de Flipper le Dauphin. Mais l'intérêt touristique est cela dit très limité. Après deux minutes pour observer les alligators, comme par hasard collés à la ferme et certainement nourris tous les matins, on fait une balade de 15 mn à fond les ballons dans les marécages avec 360° au programme. Rigolo pour les adultes mais terrorisant pour les enfants ! On ne voit bien sûr plus aucun alligator.

Aude et Madeleine ont cependant pu porter un bébé alligator dans leur mains !

Après toutes ces émotions, nous avons tranquillement continué notre route plus au sud vers les Keys. Ce sont en fait un chapelet d'iles qui s'étendent sur plus de 150 kms. Une autoroute les relie entre elles désormais par le truchement de nombreux ponts, notamment un de 17 miles (+- 25 kms). Arrivés à Key West, la pointe Sud de ces îles, nous sommes à 90 miles de La Havane et à 155 miles de Miami. Pour la petite anecdote, l'embargo américain sur Cuba existe toujours, et il n'est notamment pas possible de voler directement depuis les US vers Cuba : il faut transiter par le Canada ou le Mexique. Les maisons là-bas sont vraiment très belles, on sent vraiment le charme des tropiques. Nous avons cependant raté la principale attraction de Key West qui est la nuit. Certaines photos publiées dans de petits albums publicitaires laissent entrevoir les charmes cachés de Key West !

Et enfin, pour finir en beauté, nous avion loué une grande maison les pieds dans l'eau dans un resort totalement désert . Le week-end de Thanksgiving étant terminé. Le bonheur total. Comme de belles photos valent mieux que de longs discours, je vous laisse admirer www.tranquilitybay.com :

Voilà voilà, c'était bien sympa comme vous pouvez vous en douter. Le retour a été un peu dur, surtout avec les 10 cms de neige qui sont tombés quelques jours après notre retour ! Entretemps Aude a réalisé une expo-vente de porcelaine à la maison qui s'est plutôt bien passé, même s'il reste du stock (cela dit ce n'est pas un problème pour la place ici). Nous attendons désormais impatiemment Noël avec l'arrivée des mes parents et de Frédérique et un petit séjour à New York tous ensemble !

A très bientôt sur la toile !

D'abord, il faut aller chercher la citrouille. Deux options : le supermarché du coin ou la ferme qui organise la super énorme fête de la citrouille. Avec les enfants, pas le choix : option 2. Et là-bas, elles peuvent sauter dans la paille :

Les parents peuvent également s'amuser et goûter aux joies des toboggans géants, bien sûr pour accompagner leur progéniture :

Après ca, finie la rigolade, on part en tracteur rempli de paille chercher la pumkin :

Puis on arrive enfin au champ de pumkins. Le choix est dur !

Et après ce dur labeur, une dernière photo souvenir de cette rude journée aux champs : 

Puis, quelques jours avant Halloween, la dernière étape : le creusage des citrouilles.

Et enfin le grand jour arrive. Les filles étaient prêtes de pied ferme dans leur ravissant costume d'ange, costume identique bien sûr pour éviter les petites jalousies. Et la, la, elles sont heureuses !

Et juste pour la petite histoire, sachez que même votre animal préféré aura son déguisements, avec un choix en magasin relativement impressionnant (hot-dog, Superman, Star wars...) :

On espère l'année prochaine vous montrer des photos des maisons, car cela vaut le coup d'oeil aussi !

d'où vient soit dit en passant la nourriture Tex-Mex, pour vous parler un peu de l'uranium, en cours accéléré.

Il y a trois grand types d'extraction minière pour l'uranium :

• l'open pit : mine traditionnelle a ciel ouvert comme ce que Areva a au Niger ou au Canada. Cette technique est utilisée pour les gisements faiblement profond et a faible teneur (ci-dessous au Canada mi-mai) 

• l'underground : mine traditionnelle souterraine comme ce que Areva exploite au Canada comme la photo ci-après sur la mine de Cigar Lake. Cela devient déjà un peu plus compliqué car comme une partie des mines du Canada se trouvent sous des lacs, il convient au préalable de geler le sol sous risque d'inondation. C'est pas vraiment super simple ! Cela est utilisé pour les gisements profonds à bonne teneur.

• l'ISL : pour In Situ Leaching. Le principe est de creuser des petits trous à -200 m ou -400 m. Dans certains de ces trous, on place des injecteurs qui injectent donc de l'acide ou de l'eau dans le sol (de l'eau en tout cas aux US), et de l'autre côté, on place des pompes qui pompent donc la solution de mélange de l'eau, de l'uranium et des autres substances. Toute la subtilité repose sur la profondeur et la teneur exacte de l'uranium ainsi que sur le cheminement d'écoulement des eaux, car si l'uranium se barre de l'autre côté que tes pompes, non seulement tu ne remontes rien et ne peux donc rien vendre, mais en plus tu pollues le sol ! Cette technique est utilisé en gros pour les gisements merdiques : très profond et à faible teneur. Mais tout l'uranium ou presque est récupéré, le rendement est donc très bon.

Pourquoi je vous parle tout d'un coup de l'uranium ? C'est donc qu'au cours de ce voyage dans cette charmante bourgade du Texas, j'ai eu l'occasion de visiter quelques mines ISL, d'où provient mon uranium à moi que je vends. Et alors me direz-vous, à quoi ca ressemble ?

Et bien pour pomper comme je l'ai dit, il faut tout d'abord faire des trous.

Puis on place les injecteurs et les pompes dans un champ de production (ce n'est pas très impressionnant, je vous l'accorde). Cet espèce de jus d'uranium est ensuite envoyé à l'usine distante de quelques centaines de mètres par camion ou par tuyau ou il est traite pour devenir du yellow cake sous forme chimique U3O8 qui n'est rien d'autre qu'une espèce de poudre jaune, même pas tellement radioactive. C'est le produit fini de l'usine qui se vend par la suite sur le marche de l'uranium.

Ce qui est rigolo, c'est que dans une des mines que j'ai visité, les chèvres broutaient tranquillement l'herbe à quelques mètres du champ de production, et que des habitations se trouvaient entre le champ de production et l'usine ! Je ne suis pas sûr que leurs propriétés valent très chères, et je ne comprends pas vraiment que l'Etat du Texas est donné cette autorisation d'exploiter ! Mais bon, je ne suis pas gouverneur.

Pour finir rapidement et brillament mon petit exposé, les plus grands producteurs d'uranium sont le Canada, l'Australie, la Russie, le Niger et le Kazakhstan (merci Borat!). Une fois produit, il est envoyé dans une des trois usines de conversion qui existe dans le monde (USA, Canada, France à Pierrelatte), pour devenir un gaz nommé UF6. Il est ensuite envoyé dans une usine d'enrichissement (USA, Frace, UK...) pour être enrichi en uranium 235 (pour passer d'environ 0.1% à 4-5%). Puis cet uranium enrichi est envoyé dans une usine de fabrication de fuel où sont construits les fameux assemblages (France, USA, Japon, Suède...). Ce sont ces assemblages qui sont plongés dans le coeur des piscines des centrales nucléaires où très basiquement les molécules d'uranium s'entrechoquent, dégagent énormément d'énergie donc énormément de chaleur, et dégagent donc de la vapeur d'eau qui est envoyee vers un generateur de vapeur qui transformé l'énergie en électricité.

Voilà. Donc je vends aux électriciens nord-américains de l'uranium fraichement produitde la mine, mais également des services de conversion et d'enrichissement.

J'espère que ce petit cours théorique n'est pas trop rébarbatif, mais qu'il n'est pas trop succinct non plus. N'hésitez surtout pas si vous voulez plus de détails. J'espère en tout cas que vous pourrez le lire et qu'il ne sera pas sanctionné pour divulgation d'informations stratégiques et sensibles !

Nous avons avant toute chose une pensée émue pour nos compatriotes français coincés entre la grève des transports et la relative fraicheur qui perdure dans notre beau pays. Ici, connais pas la grève, connais pas encore le froid. En effet la plupart des sociétés de transport sont privées, et de toute façon elles n'envisageraient pas de bloquer les américains dans leurs déplacements. Impensable ! Côté météo, on arrête pas de frôler les 25°c. Toujours pas de manteau porté depuis début mai, et presque pas de pull.

Essayons de faire court et bien. Depuis notre retour nos avons encore profité de la plage avec une température de l'eau aux environs de 25°c fin septembre (Aude a envoyé quelques photos à certains d'entre vous),

et un petit séjour à la Nouvelle Orléans la semaine dernière (je vous en parle plus longuement dans un autre article).

Bref, le retour s'est plutôt bien passé car même si nous sommes loin de la France, de nos familles, de nos amis, de la bonne bouffe, nous sommes chez nous ici. Rassurez-vous rien qui ne nous fasse réellement envie de rester à vie, mais bon notre vie est pour le moment ici aux US. Je suis d'accord avec vous, ça fait bizarre de l'écrire, mais c'est vrai.

Dieu merci, nous avons quand même des visites, nombreuses je trouve, depuis la fin de cet été. En effet, à peine débarqués de l'avion, nous avions Maxime et Coralie qui faisaient le pied de grue devant notre maison car il nous a fallu plus d'une heure pour passer la douane. Puis, mi-septembre, François, Jérémie et Sophie sont venus nous voir. Nous avons pu louer un chalet tout à fait sympathique en Virginie tout près d'un très beau parc naturel avec heureusement tout le confort américain (écran plat+dvd+câble dans toutes les chambres, immense salon, hot-tube : vous ne savez pas ce que c'est, voyez ci-après :

Un peu de shopping pour épater les copains à Paris avec les jeans Diesel, et un bon match de baseball, le plus long de l'équipe de Washington, les Nationals, à savoir 6h; mais nous n'avons pas tenu jusqu'au bout, et ayant laissé la porte du congélateur ouverte 48h, il fallait diner à la maison ! Puis ensuite ma cousine Ombeline est passée nous voir quelques jours seulement après, grâce à un voyage pour le boulot à New York et une boutique LVMH à Washington qu'il fallait absolument absolument visiter.

Bref, nous avons finalement fait pas mal de chose depuis notre retour, et nous avons eu pas mal de visites également. On espère que cela va continuer, que ceux qui nous ont rendu visite feront de la bonne pub pour venir aux US.

Concernant les nouvelles inérantes à la famille, Aude a enfin réussi à fidéliser deux élèves pour ses cours de porcelaine, et une troisième devrait débuter prochainement. Même ses anciennes élèves de Versailles voudraient reprendre des cours avec elle par Webcam ! La célébrité est proche ! Madeleine a changé d'école, car la précédente s'apparentait plus à une garderie. En plus elle est très fière car son papa l'emmène à vélo le matin. Son papa est très fier aussi, même s'il semble plus heureux que Madeleine d'arriver (enfin) à l'école. Elle semble faire des progrès rapides pour l'anglais, n'ayant plus aucun petit francais dans sa classe.

Victoire commence à faire des phrases en français, et se limite en anglais pour le moment à OKAY, à peu près sur le même ton que celui des "visiteurs". Elle se prépare à aller à l'école le 2 novembre, jour de ses deux ans. Allez hop au boulot !

Quant à moi, rien de flambant neuf, boulot toujours intéressant, le prix de l'uranium a enfin arrêté de se casser la gueule (-40% en trois mois) donc l'activité reprend. Quelques voyages par ci par la. Je vous fais un petit laius sur l'uranium dans un autre article également.

A très bientôt !

Nous sommes partis à l'occasion des vacances du 4 juillet (Independance Day), et c'est vrai, les américains partent comme des fous en vacances dès qu'il y a un jour de congé, et prennen tous leur voiture, sauf les riches qui prennent l'avion ici. Et puis, quel monde à New York, que nous avons mis deux heures à traverser, spécialement le Bronx, d'où sans doute l'expression "c'est le Bronx ici". En tout cas, c'est vrai que c'était le bordel ! En premier lieu, on se demande bien comment on a réussi à arriver là-bas, car on a fait 700 km avec un pneu crevé ! On s'en est rendu compte le dimanche matin où tous les garages sont fermés, normal. C'est là que certains préjugés tombent : tout est toujours ouvert tous les jours aux US. Et bien non ! Wal-Mart, les malls oui, mais le petit garagiste du coin qui peut sauver vos vacances, non. Heureusement, on a fini par trouver un loueur de voiture ouvert qui coup de bol s'emmerdait à mourir et avait de quoi réparer notre pneu. Une fois le clou enlevé, le pneu s'est totalement dégonflé en 10 secondes !

Je vais essayer de ne pas être trop long, car nous avons eu l'occasion de voir de nombreuses villes, musées vraiment très intéressants. Tout d'abord nous sommes allés à Mystic Seaport,  http://www.mysticseaport.org/ recensant plusieurs bateaux anciens, tant privés (magnifiques) que transformés en musée (notamment un des derniers baleiniers du 19è siècle encore existant). Visite en tout cas très intéressante qui a réellement passionnée les filles. Ca va donner à la Turballe cet été !

Ensuite, direction Newport où se tenait l'équivalent des grandes voiles de Brest. Voila pourquoi il ne restait plus que des chambres à $300 ! Superbes voiliers, que nous n'avons malheureusement vu que d'un peu trop loin. http://www.gonewport.com/ Port et ville vraiment très sympas (on pourrait se croire à Honfleur par exemple), avec ses gigantesques "Mansion", maisons réellement de milliardaire. Elles ont d'abord été construites par les riches planteurs de Géorgie et des Caroline avant la guerre civile, puis son expansion a continué avec ce que j'imagine ceux qui ont réussi à tirer profit de cette guerre sur le dos de tous ces malheureux. Nous n'avons pas pu visiter l'intérieur (de peur de se faire virer à cause des enfants comme cela nous était arrivé au chateau de Dampierre, des vrais racistes envers les enfants !), mais il parait qu'elles sont vraiment magnifiques, dans le style de Versailles. On y retourna donc ! Ces gens faisaient des soirées de fous, il fallait claquer le plus possible comme par exemple ce diner au caviar et champagne pour tout le monde y compris....... les chiens de ces invités qui étaient invités à table ! C'est aussi ici qu'auraient été inventées les régates selon les américains, en tout cas ici qu'avait lieu l'America's Cup, jusqu'à ce qu'elle parte en Californie, en Nouvelle-Zélande, en Suisse...

Je sens que je vais être un peu long ! Ensuite direction Cape Cod http://www.capecod.com/ avec ses maginfiques plages, tout à fait comme du côté d'Arcachon, et Provincetown, THE ville gay des environs. C'est fantastique ! Les hétéros sont vraiment en minorité et ne doivent être que des touristes comme nous. Boutiques sado-maso dans la rue, travestis, les chocolats sont "sea sex and sun", "Sex in the city"... Ville très mignonne encore une fois, et très déroutante ! http://www.provincetown.com/ : cliquer sur le lien Gay & Lesbian Guide !

Continuation ensuite sur Plymouth et sa plantation, http://www.visit-plymouth.com/ reconstitution du village tel qu'il était au milieu du 17e siècle, fondés par les pèlerins arrivés par le Mayflower. On a même vu Pocahontas ! Encore une fois, les filles étaient ravies, bien que ce soit intéressant mais pas forcément passionnant. On a également visité le fameux Mayflower, mais ne comprenions pas pourquoi c'était le Mayflower II. Il s'agit en fait d'une copie faite en 1957 ! Putain, rien de vrai ici que des reconstitutions !

Passage ensuite à Boston, http://www.cityofboston.gov/  ville vraiment européenne par son architecture, son centre ville à dimension humaine, et avec des quartiers très différents. Beacon Hill, son petit Neuilly, avec ses belles maisons et son calme, le quartier historique (c'est ici qu'a commencé la révolution américaine), of course la skyline, et plus surprenan sa Little Italy en plein centre historique. C'est également ici que se trouve Harvard. A noter le magnifique hotel de ville en béton armé ! Il faisait un peu frais ce matin-là, même si on a pu se baigner l'après-midi. En tout cas, ils ne pardonnent pas avec le stationnement ici !

Et enfin, dernière étape avant le retour à DC : Old Sturbridge Village. http://www.osv.org/ Cette fois, cela paraît réellement conservé, on est dans la petite maison dans la prairie (1800-1850). Vraiment très sympa, des jeux pour les enfants, Madeleine et Victoire à l'école, et une banque rose pétard digne d'Old el Paso, pour les amoureux de Clint Eastwood (merci encore François pour les DVD).

En conclusion, une région vraiment très intéressante, beaucoup tournée vers la mer, mais pas uniquement. 5 jours sont cependant un peu juste pour tout faire, surtour depuis Bethesda (1500 km). On prend conscience, ou en tout cas on se rappelle qu'il y a quand même un peu d'histoire aux US, qu'ils peuvent avoir du goût et de jolies villes, et que c'est un peuple marin, peut-être un peu moins que nos bretons quand même ! N'hésitez pas à aller voir les photos !

L'actualité se précipite un peu, oulala ! Demain soir concert de Police en Pensylvannie, http://www.thepolicefile.com/  à Hershey cité mithique pour tous les américains car premier chocolatier ici (vraiment, mais c'est tout à fait objectif et recoupé avec de nombreux français, vraiment déguelasse, y a pas d'autres mots). Les filles rentrent en France dimanche, et je poireaute encore deux semaines avant de pouvoir embrasser le sol de ma patrie et retrouver ce mode de vie, ces familles, ces amis, et cette bouffe que j'aime tant !

Nous sommes donc partis sans les enfants un week-end en amoureux à Philadelphie pour fêter nos 5 ans de mariage. Comme dirait mon grand-père, ça nous rajeunit pas ! Nous avons donc eu tout loisir pour faire de vraies activités d'adulte et que des activités d'adulte. Ce petit article pourra intéresser plus particulièrement ceux et celles qui ont prévu un petit tour entre New-York et Washington en août et en septembre.

Nous sommes tout d'abord allés admirer la collection Barnes, un des plus beaux musée au monde concernant les impressionistes français. Le musée avait même fait l'objet d'une exposition temporaire   au Louvre. On ne compte plus les Renoir, Cezanne, Matisse ou encore Rousseau. Il y a également quelques tres jolis Modigliani, Van Gogh ou Picasso. Très beau musée, dans un très joli cadre un peu à l'extérieur de Philly qui vaut le détour : http://www.barnesfoundation.org/. Un petit conseil toutefois: il faut réserver !

Nous nous sommes ensuite promenés dans les streets de Philadelphia avec bien sûr le film (que nous devons revoir) en arrière pensée. Plusieurs constats s'imposent d'emblée : le quartier homosexuel est très cosy et très bien placé. Peinard quoi ! Il jouxte le quartier historique et est encerclé par des quartiers noirs plus ou moins craignos.  L'architecture en elle-même n'a pas beaucoup d'intérêt même si les rues sont agréables car il n'y a visiblement pas eu de réelle préservation du patrimoine privé. Le côté historique est toutefois intéressant : Philadelphie et la Pennsylvanie ont été "créées" par William Penn qui a obtenu du roi Charles II son titre de propriété. C'était un fervent admirateur des Quakers qui sont d'ailleurs assez nombreux dans la région. Une star donc à Philadelphie ! C'est également ici qu'a été écrite et signée la déclaration d'indépendance des Etats-Unis après la guerre face aux anglais (dans le "Independance Hall").  Très prisée également la "Liberty Bell", cloche d'une tonne cassée dès sa première utilisation, bravo les américains !,  mais qui a sonné lors de, a priori, tous les évènements importants aux Etats-Unis, surtout ceux ayant trait à la liberté !

Après tous ces miles, nous nous sommes rasasiés goulûment dans le meilleur resto de Philly, le Bec Fin, restaurant français of course. Quel plaisir de retrouver de vrais goûts français avec le foie gras poellé, les coquilles St Jacques, le veau aux morilles... Tout cela accompagné d'un très bon vin sur chaque plat. Nous le recommandons vivement pour les fins gourmets : http://www.lebecfin.com/. Le sommelier, français of course, nous a même laissé sa carte : ctassan@lebecfin.com. Il nous a expliqué que les américains ne se souçiaient pas vraiment d'où venait le vin, ni qu'elles sont ses particularités. Ce qui compte pour eux c'est le goût. Approche qui ne nous a finalement pas tant surpris que ça après 6 mois aux US maintenant.

Avant de retourner chercher nos chers chérubins, nous sommes allés visiter l'exposition sur Toutankhamon. Vraiment très intéressante, avec des pièces de toutes beautés réellement exceptionnelles. Il ne manquait que son tombeau, dommage. Les explications sur la vie à l'époque des Pharaons sont également très intéressantes. Il faut également aller faire un tour à la boutique souvenirs, elle est fantastique ! On peut tout acheter sauf peut-être sa barque funéraire ! Je vous laisse découvrir tout cela sur le lien http://www.kingtut.org/home. Il faut là encore réserver. Comme quoi le pays de la liberté aux US ne s'applique pas à tout. On peut manger des burgers à toute heure mais point de culture si on ne s'organise pas. Il existe des tickets groupés entrée VIP (et non entrée à heure fixe), et nuit d'hotel. Lepackage est intéressant.

Il y a de nombreux autres musées passionnant à découvrir mais il nous a manqué de temps : le musée Rodin (plu grande exposition après le musée de Paris), le Philadelphia museum of Art ou encore le Pennsylvania Academy of the Fine Arts.

La récupération des enfants a été dure après ! Ils ne vous laissent pas une seconde de répit ! Tout le monde meurt de chaud à Washington et les filles profitent bien du jardin (nous avons investi dans une piscine pour les enfants depuis!). Nous avons fêté la fête nationale commémorrant l'indépendance  le 4 juillet. Le comité de quartier a planté des drapeaux américains dans tous les jardins. Merci les gars ! (vous n'auriez pas un stock de drapeaux francais que je leur en colle quelques-uns le 14 juillet ?). En tout cas les filles ont adoré ! Le retour des filles est maintenant prévu dans deux semaines en espérant trouver un peu de fraîcheur en France ce qui ne devrait a priori pas poser de problèmes !

A+ !!

Que s'est-il passe depuis la derniere fois (debut avril) ! Pas mal de choses ! Il y a tout d'abord eu Paques, ou nous avons encore mouru de froid ici. Aude a essaye d'obtenir des tickets pour aller ramasser les oeufs a la Maison Blanche, sous la neige. Comme vous le verrez sur les photos, les personnes faisaient la queue pour certaines depuis pres de 24 heures et dormaient dans leur tente sous la neige. Donc malheureusement pas de Maison-Blanche pour nous cette annee ! http://www.whitehouse.gov/easter/2007/ La neige a en tout cas tres bien mis en valeur les cherry-blossoms, offerts par le Japon aux Etats-Unis au debut du siecle dernier, et qui fleurissent toujours debut avril. Heureusement, la neige avait fondu lorsque les filles sont alles chercher les oeufs chez leurs cousins Dinechin, et quelle joie de les voir chercher ces petits morceaux de chocolat et de les englutir par la suite !

Ensuite, il y eut ces bons moments passes en France qui venaient a point apres l'hiver qui n'en finissait pas. Merci encore a tout ceux qui se sont plies en quatre pour nous recevoir ou venir nous voir. Ca fait vraiment du bien de revoir ses amis, et de se rendre compte que meme a 8000 kms de chez nous, on pense toujours a nous. Aude et les filles ont pu pleinement profiter de vous, ainsi que de leurs parents, beaux-parents et grands parents. C'etait egalement l'occasion de faire un peu de shopping (porcelaine, confit, muscat...) C'a ete un peu plus difficile pour moi toujours entre deux avions, mais on apprecie toujours un retour au pays, memes pour quelques jours.

Depuis le retour ici debut mai, nous sommes vraiment passes en mode ete avec des temperatures entre 25c et 30c depuis maintenant pres d'un mois http://www.weather.com/outlook/recreation/boatandbeach/monthly/20817?month=-1. On nous a dit que l'ete etait encore plus chaud ! Avec enormement d'humidite en plus ! On a donc vite investi dans une piscine pour les enfants. Enfin, c'est aussi le moment ou l'envie nous prend d'aller nous promener dans les environs, comme nous l'avons fait tout d'abord a Gettysburg (Pensylvannie), une des plus sanglantes batailles de la guerre de secession : 51 000 morts en trois jours et victoire des unionistes http://www.gettysburg.com/.

Nous avons egalement eu la visite de Sophie et Nicolas de Kermel qui sont venus nous voir deux jours. Ca a ete l'occasion des premiers barbecue, du homard au restaurant et du test du nouveau canape-lit !

Nous sommes ensuite alles en Virginie du cote de Williamsburg, http://www.history.org/ pour le seul week-end de trois jours aux Etats-Unis : Memorial Day, sorte de 8 mai et 11 novembre reunis, ou les americains celebrent tous leurs soldats morts au cours de toutes les guerres. Williamsburg est une des plus anciennes villes des Etats-Unis (17e-18e siecle) avec les habitants en costume d'epoque. Interessant mais un peu kitche ! Il faut egalement aller voir Yorktown, une des dernieres batailles pour la guerre d'Independance ou les francais et plus particulierement LaFayette sont reellement des heros, et Jamestown, premier village europeen construit en 1607, mais dont il ne reste plus grand-chose. C'est ici que Pocahontas a ete amene apres avoir ete enleve. Elle s'est par la suite marie avec un officier anglais permettant une treve relative avec les indiens, puisest allee en Angleterre ou elle est morte rapidement. Nous sommes enfin alles a Virginia Beach, horreur architecturale sur la cote, mais Dieu merci nous avons pu nous baigner et recuperer de notre periple. Les filles en tout cas etaient ravies, car meme les siestes dans la voiture ne leur permettaient pas completement de recuperer des visites.

Aude commence a percer doucement avec ses cours de porcelaine : quelques cours, quelques commandes et quelques anniversaires. Les francaises ont de toute facon deja la tete en France avec les premiers retours le week-end prochain... Meme si cela reste encore modeste, Madeleine parle de plus en plus anglais. Ses cours de ballet ont fini la semaine derniere, elle est donc triste, mais elle peut se consoler car elle a recu son graduate ! Quant a Victoire, elle apprecie toujours autant la nourriture americaine ainsi que la piscine et la mer qui la rende litteralement hysterique. Quant a moi, j'ai passe beaucoup beaucoup de temps dans les avions depuis deux mois, et devrai me calmer d'ici l'ete.

What's next ? Petit week-end en amoureux a Philadelphie pour feter nos 5 ans de mariage (eh oui, deja), et sans doute week-end cette fois avec les filles a New York debut juillet.

Merci en tout cas pour vos messages motivants sur le blog. Nous allons desormais le remettre a jour tous les 15 jours. N'hesitez pas a aller le voir regulierement et a nous relancer si besoin est ! C U